Cinq agences du Consortium frontalier birman (Burmese Border Consortium ou BBC) fournissent des denrées alimentaires et autres secours à ces réfugiés tandis qu'un éventail de groupes assurent des soins médicaux et veillent sur leur santé. Le BBC opère par l'intermédiaire de commissions de réfugiés et sous la houlette du Comité pour la coordination des services aux personnes déplacées en Thaïlande (Committee for Co-ordination of Services to Displaced Persons in Thaïland ou CCSDPT). Le président actuel du CCSDPT provient du BBC. Les programmes du BBC sont menés sur autorisation et avec l'aval du ministère de l'Intérieur thaïlandais.

En l'an 2000, le BBC a demandé à DanChurchAid de financer une évaluation de son programme. Ce bilan prévoyait comme condition particulière l'obligation de passer en revue des programme du BBC à l'aune des normes minimales de Sphère dans les domaines de l'aide alimentaire et de la nutrition. Cette évaluation a permis d'étudier le caractère pertinent et applicable des indicateurs Sphère au sein du contexte social et économique local dans lequel se déroule le programme du BBC. Ce bilan a non seulement débouché sur des suggestions d'amélioration et des indicateurs à retenir pour le suivi, il a aussi enrichi la réflexion sur le caractère universel des indicateurs définis dans le cadre du projet Sphère.

Dans le cadre de cette évaluation qui a été menée en février et en mars de l'an 2000, l'on a comparé les résultats obtenus par le programme du BBC par rapport à chacune des 24 normes minimales et à l'ensemble des 151 indicateurs de Sphère dans les secteurs de l'aide alimentaire et de la nutrition. Optant pour des méthodes axées sur la participation des personnes, l'évaluateur a mené des discussions approfondies avec les réfugiés, le personnel du BBC, des membres du conseil d'administration du BBC et des représentants d'autres agences collaborant avec ce dernier. Le consultant chargé de ce bilan s'est aussi rendu dans six camps regroupant environ 80 000 refugiés. Le choix des camps à visiter a été effectué sur la base des critères suivants : différentes concentrations de population, diversité ethnique (karens, karennis) et possibilité de s'entretenir avec des membres des cinq agences médicales présentes. Des entretiens prolongés ont été organisés avec toutes les commissions de réfugiés et des représentants de toutes les ONG travaillant dans les camps visités.

L'évaluation a permis de cerner plusieurs manquements du programme du BBC par rapport aux normes minimales et indicateurs de Sphère. Par la suite, plusieurs recommandations d'amélioration ont été mises en oeuvre. Ainsi :

· On a engagé le processus d'élaboration de principes sur la question de disparités entre hommes et femmes.

· Etant donné que des carences marginales en teneur en protéines et en matières grasses ont été constatées, des négociations ont été menées avec les autorités thaïlandaises en vue de modifier le panier alimentaire.

· On a détaché sur place un expert dans le but de suivre l'état nutritionnel de la population dans tous les camps, de former des employés et des réfugiés dans ce domaine et d'effectuer des recherches sur ces questions.

· On a élaboré des indicateurs pour suivre les volets santé et nutrition du programme, depuis les indicateurs clés du projet Sphère, et dans les cas appropriés.

Enseignements tirés

La conclusion de l'évaluation est que les normes minimales et les indicateurs Sphère pour l'aide alimentaire et la nutrition s'appliquent globalement à la situation existant à la frontière birmano-thaïlandaise et qu'ils offrent, dans l'ensemble, un outil utile pour évaluer le programme.

Toutefois, ces indicateurs ne sont pas tous pertinents et l'évaluateur en conclut que, dans leur totalité, les normes minimales ne conviennent ni comme outil de suivi formel, ni comme canevas de compte rendu pour les bailleurs de fonds. Il serait préférable de s'en servir de manière sélective, en tant que moyen de rehausser l'efficacité d'un programme.

Les normes minimales de Sphère ont été conçues pour l'intervention en cas de catastrophe majeure et s'en servir dans le cadre de programmes à la frontière birmano-thaïlandaise pourrait être source de controverse. En l'espèce, un nombre relativement faible de réfugiés en bonne santé traverse la frontière pour gagner des camps dont les modalités de fonctionnement sont établies et efficaces. C'est la raison pour laquelle plusieurs indicateurs Sphère, particulièrement ceux en rapport avec les procédures d'évaluation, se sont révélés redondants.

En dépit de ces réserves, l'intérêt majeur d'appliquer les normes minimales et les indicateurs Sphère pour dresser un bilan se constate dans le fait que la plupart des recommandations de cette évaluation ont été mises en oeuvre par le BBC et par les agences de soins médicaux travaillant le long de la frontière.

Point de contact : Ralph Hazleton. Adresse électronique: