Los alimentos y otros suministros de ayuda se proporcionan a los refugiados por medio de las cinco organizaciones del Consorcio de la Frontera Burmesa (CFB), mientras que una variedad de organizaciones médicas proporcionan cuidados médicos y de la salud. El CFB trabaja a través de comités de refugiados y bajo la cobertura del Comité para la Coordinación de Servicios para Personas Desplazadas en Tailandia (CCSPDT). El actual jefe del CCSPDT es del CFB. La programación del CFB se lleva a cabo con la autorización y aprobación del Ministro del Interior de Tailandia.

En 2000 el CFB pidió a la DanChurchAid que financiara una evaluación de su programa. La característica exclusiva de esta evaluación fue el requisito de revisar el programa del CFB con referencia a las normas mínimas de la Esfera para ayuda alimentaria y nutrición. La evaluación examinó la relevancia y aplicabilidad de los indicadores de la Esfera en el contexto social y económico local del programa del CFB. Así como recomendar áreas para su mejoramiento e indicadores para supervisión, la evaluación también proporcionó una oportunidad para contribuir al debate sobre la universalidad de los indicadores desarrollados por el Proyecto de la Esfera.

Llevada a cabo en febrero y marzo del 2000, la evaluación comparó el desempeño del programa del CFB con cada una de las 24 normas mínimas y todos los 151 indicadores de la Esfera relacionados con alimentos y nutrición. Usando una metodología participativa, se celebraron amplias discusiones con los refugiados, el personal del CFB, los miembros de la Junta directiva del CFB y otras organizaciones que colaboran con el CFB. El consultor de la evaluación también visitó seis campamentos de refugiados que alojan aproximadamente a 80,000 refugiados. La elección de los campamentos que serían visitados se basó en una muestra que reflejara diferentes tamaños de población, diferentes grupos étnicos (Karen, Kareni) y donde las cinco organizaciones médicas cooperantes pudieran ser entrevistadas. Se sostuvieron amplias discusiones con todos los Comités de Refugiados así como con los representantes de todas las ONG que trabajaban en los campamentos visitados.

La evaluación identificó varias deficiencias en el programa del CFB en relación con las normas mínimas y los indicadores de la Esfera. Posteriormente se implementaron recomendaciones para los mejoramientos. Por ejemplo:

· Se inició el proceso de desarrollar una política sobre el género.
· Ya que la ración general de alimento era marginalmente deficiente en contenido de proteínas y grasas, fue negociada una canasta alimentaria con las autoridades de Tailandia.
· Un nutriólogo fue enviado a supervisar el estado nutrimental de la población en todos los campamentos, a conducir capacitación sobre nutrición con el personal y los refugiados y llevar a cabo investigación nutrimental.

· Se desarrollaron los indicadores para supervisar los componentes de salud y nutrición del programa, usando los indicadores clave de la Esfera según fuera lo adecuado.

Lecciones aprendidas

La evaluación encontró que las normas mínimas y los indicadores de la Esfera para alimentos y nutrición eran generalmente aplicables a la situación en la frontera de Birmania/Tailandia, y que sobre todo proporcionaban una herramienta útil para la evaluación del programa.

Sin embargo, no todos los indicadores fueron relevantes y la evaluación concluyó que las normas mínimas por entero no eran convenientes para su uso como una herramienta de supervisión formal, o como un formato para reportar a los donantes. En vez de eso, deberán usarse selectivamente como un medio de mejorar la efectividad del programa.

Las normas mínimas de la Esfera se diseñaron para usarse en una respuesta mayor al desastre, de manera que usarlas para programas en la frontera Birmania-Tailandia podría ser controversial. Aquí, un número relativamente pequeño de refugiados cruza la frontera hacia los campamentos con sistemas eficientes, establecidos hace mucho tiempo en el lugar. Por esta razón, varios indicadores de la Esfera, particularmente los relacionados con los procedimientos de evaluación inicial fueron redundantes.

A pesar de estos problemas, el principal valor de usar las normas mínimas y los indicadores de la Esfera para una evaluación se demostró por el hecho de que la mayoría de las recomendaciones de esta evaluación fueron implementadas por el CFB y las organizaciones médicas que trabajan a lo largo de la frontera.

Contacto: Ralph Hazleton. Email: ">