Le Mexique, le Guatemala, le Honduras, le Salvador, le Nicaragua, le Costa Rica et le Panama - pays qui relèvent tous du bureau de la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge au Guatemala - sont confrontés à la pauvreté, à des disparités extrêmes dans la répartition des richesses et à la faible capacité des pouvoirs publics à endiguer la montée de la malnutrition et la progression des maladies. Les citoyens de ces nations vivent sous la menace constante de catastrophes naturelles comme en témoignent les ravages causés par le phénomène El Niño et le cyclone Mitch. Ces dernières années, plusieurs désastres d'envergure majeure ayant nécessité une aide internationale se sont abattus sur la région, dont des séismes (au Mexique), des inondations (au Honduras), des sécheresses (au Nicaragua), des éruptions de volcan (au Nicaragua) et des cyclones (au Mexique et en Amérique centrale). Ces désastres ont non seulement entraîné des destructions dans leur sillage, en supprimant des vies, ils ont aussi ruiné des ouvrages d'infrastructure et perturbé la production dans de vastes zones de ces pays.

De plus, il est probable que les changements de climat à l'échelle planétaire combinés à une accentuation de la dégradation de l'environnement, la région soit amenée a devenir plus encline encore aux catastrophes. Et la menace des catastrophes naturelles mêlée au déséquilibre des pays où la stabilité politique est précaire comme le Guatemala, le Salvador et le Nicaragua, a pour conséquence la progression de la violence sociale.

C'est sur cette toile de fond que, en juin 2001, la Croix-Rouge a organisé un atelier régional au Salvador à l'intention des pays susmentionnés et du Belize.

Modalités d'emploi de Sphère

Les animateurs de l'atelier se sont servis des modules pédagogiques standard mis au point par le projet Sphère moyennant quelques ajustements pour veiller à ce qu'ils cadrent avec la région de l'Amérique centrale. Le séminaire est cependant allé plus loin en ce sens qu'était prévue une " école de terrain ", qui utilise des cours pratiques visant à renforcer les acquis de base. Cette idée d'école de terrain est née en Zambie, puis a été testée plus avant en Namibie avec la Croix-Rouge de ce pays et le HCR de l'ONU avant de faire son chemin jusqu'au Salvador.

Lors de cet atelier au Salvador, les stagiaires ont passé le troisième jour du séminaire dans un abri de personnes sinistrées par les séismes du début de l'année 2001. Il leur a été demandé de comparer les normes minimales et les indicateurs clés aux programmes existants, en procédant comme suit :

· les stagiaires ont été répartis en cinq groupes à chacun desquels l'on a assigné un secteur technique. On leur a dit que le but de l'exercice n'était pas d'évaluer et que le respect des personnes sinistrées et des paramètres des projets était de la plus haute importance ;

· chacun de ces cinq groupes a été prié de choisir deux normes minimales qui relevaient de leur secteur technique ainsi que de choisir quelques indicateurs clés et notes de références sur lesquels ils pourraient axer leur visite de terrain. les groupes ont eu une heure pour ce faire ;

· une réunion d'information d'une demi-heure a été organisée sur les lieux de l'atelier avant le départ du groupe. C'est le personnel de MSF Hollande qui a mené la réunion, son personnel gérant la plupart des programmes d'abris ; de la sorte, les stagiaires ont pu obtenir des informations générales sur le site et connaître les antécédents des personnes vivant sur place,

· les stagiaires sont partis observer la situation dans les abris et interviewer les chefs de projet ainsi que les résidents des lieux.

Au terme de cet exercice, les participants sont revenus au site de l'atelier. En groupes, ils ont reconstitué leurs constatations, tiré leurs conclusions et les enseignements de cette expérience.

A la suite de cette formation, les stagiaires ont mis sur pied un réseau régional en vue de continuer à promouvoir l'utilisation du manuel Sphère en Amérique centrale.

Enseignements tirés

La conclusion de la plupart des stagiaires a été que l'exercice fut très utile pour "ancrer" le contenu de la Charte humanitaire ainsi que pour comprendre ce que les normes minimales, les indicateurs clés et les notes de référence signifient dans le concret. Les participants ont aussi reconnu l'intérêt de Sphère dans les domaines du suivi et de l'évaluation.

Point de contact : Juan Saenz. Adresse électronique :

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